Jak działa mata chłodząca dla psa?

Najpierw problem: Twój pies się nie poci

My, ludzie, mamy w skórze ponad dwa miliony gruczołów potowych. Kiedy robi nam się gorąco, pot paruje i odbierając ciepło, chłodzi ciało. To bardzo skuteczny układ i właśnie dlatego jesteśmy w stanie znieść 35 stopni.

Pies takiego układu nie ma. Jego nieliczne gruczoły potowe znajdują się w opuszkach i praktycznie nic nie zmieniają. Zostaje mu niemal wyłącznie dyszenie: oddycha szybko i płytko, żeby odparować wilgoć z języka i dróg oddechowych. To działa, ale kosztuje wysiłek i działa coraz gorzej, im wilgotniejsze jest powietrze. Przy parnej pogodzie ta droga zamyka się pierwsza.

Zostaje mu wtedy druga droga, o której zwykle się zapomina: oddawanie ciepła dolną częścią ciała, tam gdzie sierść jest rzadka, a skóra dotyka podłogi. Właśnie dlatego latem psy same kładą się na płytkach, w wannie albo na podłodze w piwnicy. Nie szukają zimna — szukają powierzchni, która pochłonie ich ciepło.

Mata chłodząca to nic innego niż taka właśnie powierzchnia — tyle że robi to lepiej i można ją zabrać wszędzie.

Fizyka, w jednym akapicie

O tym, jak chłodna wydaje się powierzchnia, decydują dwie rzeczy: jej temperatura i jej przewodność cieplna. Ciekawy jest ten drugi punkt. Drewno i płytki w Twoim salonie mają tę samą temperaturę, a jednak płytki wydają się zimne, a drewno nie. Powód jest taki, że płytki odprowadzają ciepło Twojej dłoni znacznie szybciej.

Tkaniny zachowują się tak samo. Bawełna i poliester źle przewodzą ciepło i właśnie dlatego koc grzeje. Poliamid przewodzi je wyraźnie lepiej, więc tkanina z wysokim udziałem poliamidu wydaje się chłodna w dotyku, nawet jeśli ma temperaturę pokojową. To właśnie ten efekt dał włóknu handlową nazwę lodowego jedwabiu.

Nasza mata wykorzystuje to tam, gdzie ma to znaczenie:

Odczytane z metki rzeczywistego egzemplarza. Wśród kart produktów, które są dziś na pierwszej stronie wyników, prawie żadna nie podaje składu włókien.

Wynik: zmierzony, nie zadeklarowany

«Ale czy to naprawdę działa?» to najczęstsze pytanie na każdym rynku. Odpowiedzieć można tylko liczbą. Zmierzyliśmy termometrem na podczerwień najpierw gołą podłogę, a potem — w tym samym pomieszczeniu i przy tej samej temperaturze otoczenia — powierzchnię maty.

Prawie sześć stopni różnicy na tej samej powierzchni, w tym samym pomieszczeniu, bez prądu i bez żadnego przygotowania. Dla porównania: określenia w rodzaju «o 3-4 stopnie chłodniejsza» albo «do 5 °C mniej» pojawiają się w wielu ofertach, prawie zawsze bez wartości wyjściowej, względem której dokonano pomiaru. Bez niej liczba stopni nie jest żadną informacją.

Ważne jest też, żeby rozumieć, czego ta liczba nie oznacza. Mierzy powierzchnię, zanim zwierzę się na niej położy, a nie temperaturę ciała psa po godzinie. Mata nie zbija gorączki i nie zapobiega udarowi cieplnemu w samochodzie. Daje psu powierzchnię, na której może pozbyć się ciepła — i robi dokładnie tyle, ani mniej, ani więcej.

Dlaczego w pewnym momencie słabnie i dlaczego to nie jest wada

To drugie pytanie, które wraca wszędzie, prawie tymi samymi słowami: jak długo działa mata chłodząca dla psa?

Uczciwa odpowiedź brzmi: dopóki ciepło ma dokąd uciekać. Jeśli pies leży długo nieruchomo w tym samym miejscu, tkanina nagrzewa się tam do jego temperatury i różnica, od której zależy cały efekt, znika. Gdy tylko wstanie albo się obróci, w kilka minut ta powierzchnia znów jest chłodna.

To zasadnicza różnica wobec mat żelowych i tych do zamrażarki: tam zapas prędzej czy później się kończy i trzeba go naładować. Nie mówimy tego, żeby Ci coś sprzedać — piszą to same karty produktów: «zapewnia 3-4 godziny ciągłego używania», a potem matę trzeba odstawić, żeby żel się zregenerował. W dniu, w którym jest 33 stopnie, trzy czy cztery godziny pokrywają popołudnie i tyle.

Tutaj zapas nie istnieje, więc nie ma czego regenerować ani jakiej przerwy przestrzegać. Efekt wraca sam, gdy tylko pies się przesunie — przez całe lato i przez kolejne lata.

Dlatego w praktyce większa mata jest wygodniejsza niż wyliczona co do centymetra: na powierzchni, po której pies może się przesuwać, chłodne miejsce znajdzie zawsze. Który rozmiar odpowiada której wadze, wyjaśniamy w przewodniku po rozmiarach.

Cztery technologie, cztery sposoby działania

Pod nazwą «mata chłodząca» w sklepach kryją się cztery dość różne produkty. Nie działają tak samo i nie psują się tak samo.

Obawy o żel nie wymyśliliśmy my. W Polsce jedni wpisują wprost «mata żelowa chłodząca», przekonani, że to właśnie ten produkt jest właściwy, a inni w tym samym czasie pytają, czy nie jest niebezpieczny dla zwierzęcia. Co jest w tym prawdą, a co nie, wyjaśniamy na stronie mata chłodząca bez żelu.

Jak rozpoznać matę, która działa

Trzy rzeczy mówią więcej niż jakikolwiek tekst reklamowy.

Czy podany jest skład? Jeśli sprzedawca nie podaje, z czego jest wierzchnia strona, nie jest też w stanie wyjaśnić, dlaczego mata chłodzi. Zresztą nie jest to dobrowolne: rozporządzenie UE o etykietowaniu wyrobów włókienniczych nakazuje podać procentowy skład włókien już przy prezentacji produktu.

Czy powierzchnia jest wystarczająco duża? Zwierzę, które mieści się na macie w połowie, chłodzi się w połowie. Patrz na centymetry zamiast na literę, bo to, co u jednego jest rozmiarem L, u innego jest już XL.

Czy szew wytrzymuje? Pazury to zwykły powód, dla którego mata nadaje się do wyrzucenia po jednym lecie. W produkcie, który zwierzę ugniata i drapie, wytrzymałość szwów liczy się tyle samo co skuteczność chłodzenia.

Te trzy punkty są najważniejsze, ale nie jedyne. Pełną listę, wraz z pytaniem która mata chłodząca dla psa jest najlepsza oraz z tym, co naprawdę znaczy etykieta «najlepsza w teście», znajdziesz na stronie jak wybrać najlepszą.